El camino que atravesaba el bosque

Cerraron el camino que atravesaba el bosque 

ya setenta años. 

El mal tiempo, la lluvia, lo han borrado. 

Y ahora nadie diría que una vez, 

antes de que arraigasen los árboles, incluso,

hubo un camino aquí, atravesando el bosque. 

bajo el brezal y las anémonas, 

lo tapan los arbustos; y solo el viejo guarda sabe que, 

donde anidan los torcaces y el tejón se revuelve, 

hubo un camino que atravesaba el bosque.

Pero si vas allí en verano, ya tarde, 

cuando el aire de la noche enfría en los estanques 

donde nadan las truchas y las nutrias
llaman a sus parejassin temer a los hombres
que no han visto jamás, 

oirás-si vas allí- el trote de un caballo 

y el roce de una falda en las hojas mojadas 

abriéndose camino por la oscuridad,
 como si conocieran, ellos, 

el camino que atravesaba el bosque, 

ahora que ya no existe
ese camino que atravesaba el bosque.

Rudyard Kipling "El camino que atravesaba el bosque"

El primer Tigre

Retumbaba el trueno por las secas colinas, pero no lo acompañó la lluvia, sino tan sólo relámpagos de calor que temblaban detrás de la cordillera. Y Hathi continuó:

-¿Es la misericordia que tú muestras?

Relamióse el primer tigre y respondió:

-¿Y qué importa? ¡Maté al Miedo!

Replicó Tha:

-¡Ah, ciego e insensato! Le quitaste a la muerte las cadenas que apresaban sus pies, y ahora ella seguirá tus huellas hasta que mueras. Tú enseñaste al hombre a matar.

Erguido junto al cadáver, dijo entonces el primer tigre:

-Está como estaba el gamo. No existe ya el Miedo. Juzgaré de nuevo ahora a los pueblos de la selva.

Pero Tha respondió:

-Nunca más te buscarán los pueblos de la selva; nunca cruzarán tu camino, ni dormirán

cerca de ti, ni seguirán tus pasos, ni pasarán junto a tu cueva. Tan sólo el Miedo te

seguirá y hará que estés a merced suya mediante invisibles golpes. Hará que la tierra se abra bajo tus pies; que se enrosque la enredadera a tu cuello; que los troncos de los

árboles crezcan en grupos frente a ti, a una altura mayor de la que tú puedas saltar, y,

por último, te quitará tu piel y usará de ella para envolver a sus cachorros cuando tengan frío. No le tuviste misericordia; él tampoco tendrá ninguna misericordia de ti.

Pero el primer tigre se sintió lleno de audacia porque su noche aún no había pasado, y

respondió:

-Pero Tha, lo prometido es deuda. ¿Me privará él de mi noche?

-Tuya es la noche que te concedí; pero algo habrás de pagar por ella. Tú le enseñaste al hombre a matar, y él es un discípulo que pronto aprende.

El primer tigre continuó:

-Aquí está, bajo mi garra, con el espinazo partido. Haz que la selva sepa que yo maté al

Miedo.

Se rió Tha entonces, y dijo:

-Mataste a uno de tantos; pero ve y cuéntaselo tú mismo a la selva.. . porque tu noche ha terminado ya.

Se hizo entonces de día, y de la caverna salió otro de los de la piel desnuda, quien, al ver el cadáver en el camino y al primer tigre encima, cogió un palo puntiagudo...

"El Libro de las Tierras Vírgenes" Rudyard Kipling, 1894.

You'll be a Man, my son!

Si eres capaz de mantenerte firme

cuando todos se tambalean a tu alrededor,
y te culpan por ello

Si sabes confiar en ti mismo 
cuando todo el mundo duda de ti

Y aún así comprender sus dudas, y nunca despreciarlas

Si puedes esperar, y no cansarte de estar esperando

O ser engañado, y no contestar con mentiras

O ser odiado, y no dar cabida al odio

Y no obstante no ostentar tu bondad

Ni ensalzar tu juicio

Si puedes soñar, y no hacer de tus sueños tus dueños

Si puedes pensar, y no hacer de tus pensamientos 
tus únicos objetivos

Si puedes enfrentarte al Triunfo y al Desastre

Y tratar a estos dos impostores por igual.

Si puedes soportar oír tus sinceras palabras

Manipuladas por bribones para engañar incautos

O contemplar destrozadas las cosas 
por las que has dado tu vida,

Y agacharte sobre ellas, y reconstruirlas

Con herramientas ya gastadas por el tiempo

Si sabes hacer una pila con todas tus victorias

Y arriesgarlo todo a una carta

Y perder, y comenzar de nuevo desde el principio

Y no dejar escapar una palabra sobre tu pérdida

Si puedes forzar a tu corazón, nervio y coraje

A cumplir mucho después de haberse agotado

Y así poder resistir cuando no quede nada en tí

Excepto la voluntad que te dice: ¡Resiste!

Si puedes hablar con las masas y conservar tu virtud

O caminar entre reyes, y no perder el sentido común

Si ni los enemigos, 
ni los amigos más queridos pueden herirte

Si todos los hombres cuentan contigo, 
pero ninguno demasiado

Si puedes emplear el implacable minuto

Recorriendo una distancia que valga 
exactamente sesenta segundos

Tuya es la Tierra, y todo lo que hay en ella

Y lo que es más,

serás un hombre, hijo mío.

"Rewards and Fairies (Hadas y recompensas)" Rudyard Kipling, 1909